Река Нил
Нил — одна из самых длинных рек нашей планеты. Она занимает второе место после Амазонки по длине (6671 км) и шестое — по величине водосбора (площадь бассейна — 2870 тыс. км2). Истоком Нила считается река Кагера. Впадает в Средиземное море, образуя дельту площадью 22 тыс. км2. Гидроним, видимо, возник из семито-хамитского нагал — «река». Известно и более древнее имя этой реки — Аур, т. е. «сокровенная, скрытая» (с неизвестными истоками).
Зажатый с обеих сторон пустынями, Нил в течение жаркого лета, казалось бы, должен обмелеть или пересохнуть. Однако ничего подобного с ним не происходит. Более того, в самый разгар лета он на глазах у всех начинает вдруг разбухать, вода выходит из берегов и заполняет все дно долины. Когда же вода начинает отступать, египетские крестьяне бросают зерна во влажную землю, и Нильский оазис преображается, покрываясь ковром зелени. Так происходило ежегодно с незапамятных времен. «...Египтяне сидят, ожидая разливов и считая дни,— писал древнегреческий писатель Ахилл Татий.— И Нил не обманывает: он — поток, срок соблюдающий и воды отмеряющий...». За то, что Нил приносит благоденствие жителям долины, древние египтяне обожествляли реку, поклонялись ей, приносили в дар жертвы.
Древние египтяне обожествляли Нил — ведь от него зависели жизнь и благополучие их страны. Они приносили ему жертвы и пели в честь него священные гимны. В древнеегипетской легенде говорилось, что далеко-далеко, у самых дальних порогов, в неприступных скалах есть огромная пещера. В ней живет могучий бог Нила — Хапи. Пещеру охраняет грозный змей, а на скалах, высящихся над ней, восседают орел и ястреб, зорко следящие за всей округой.
Из пещеры и вытекает Нил, и змей, сжимая его своими кольцами, может выпускать из пещеры больше или меньше воды. Жрецы призывали народ не скупиться на жертвы богу Хапи — тогда и Нил будет полноводнее.
В Верхнем Египте ширина Нила достигает километра. Он течет мимо древних храмов Луксора, подпитывая своими водами узкую полоску полей и огородов, тянущуюся вдоль обоих берегов. Но она вдруг резко обрывается, и сразу за последней грядкой начинаются песчаные барханы пустыни. Такова сила и власть нильских вод.
К северу, в Среднем Египте, долина расширяется до двадцати пяти километров, и вся она утопает в зелени пальмовых рощ, полей и садов. Возделан каждый клочок долины: из шестидесяти миллионов жителей страны лишь три процента живут в отдалении от Нила.
В шести с половиной тысячах километров от истока реки раскинулся многолюдный и шумный Каир — самый большой город Африки. Разлившись здесь на полтора километра, Нил проносит свои воды под шестью огромными мостами, мимо куполов и минаретов многочисленных мечетей, глинобитных старых кварталов и современных отелей.
Вырвавшись из суеты большого города, Нил разбегается на тысячи проток, образуя одну из величайших в мире речных дельт. В этом плодородном и обильном водой треугольнике шириной в двести сорок километров живет половина всех египтян. Они снимают здесь по два урожая в год благодаря щедрому Нилу. А впереди уже Средиземное море. Двумя широкими судоходными рукавами Нил завершает здесь свой долгий путь от экватора.
|
|
Читайте в рубрике «Египет»: |