Архипелаг Палау
Архипелаг Палау расположен на западе Каролинских островов Тихого океана, к северу от Индонезии и к востоку от Филиппин. Состоит из 328 островов, — множества мелких атоллов, сформировавшихся на вершинах подводных вулканов. Климат Пулару можно охарактеризовать как тропический, с мая по ноябрь — сезон дождей. Температура круглый год — 24-28 градусов.
В водах вблизи берегов обитают множество редких млекопитающих, более 1500 видов рыб, порядка 130 видов редких акул. Международный комитет специалистов по защите природы и биологов в 1995 объявил воды вблизи берегов Палау Природным Чудом Света. В лесах Палау растет много экзотических цветов, обитает более 50 редких видов птиц. На острове находиться уникальное Медузное озеро, где обитают более миллиона медуз, которые не умеют жалить вообще.
Одним из первых европейцев, увидевшим Палау, был испанец Руи Лопес де Вильялобос, который приплыл сюда в 1543 году. В1686 году Испания объявила эти острова своей собственностью, однако так и не колонизовала их.
Непосредственные контакты островитян и европейцев были установлены в 1783, когда вблизи острова Улонг на рифах разбилось английское судно «Антилопа» капитана Генри Уилсона. Вождь острова Корор Ибедул дал распоряжение помочь в ремонте судна, после чего, договорился об отправке своего сына Лебуу на обучение в Англию. После чего на Корор стали отправляться новые суда с товарами и подарками. Об острове узнали многие другие европейские торговцы. С тех пор Великобритания была главным торговым партнёром Палау, пока острова не были объявлены Испанией собственностью.
В 1885 году началась миссионерская деятельность по обращению жителей Палау в христианство. Были возведены 2 церкви, а католические священники добились завершения вражды между племенами и обучили грамоте местное население.
В результате испано-американской войны и окончательной потери Филиппин в 1899 году, Испания была вынуждена продать Каролинские острова Германии, которая стала активно осваивать эти острова инвестируя в них большие финансовые и человеческие ресурсы.
В силу того, что у аборигенов Палау отсутствовал иммунитет к тем заболеваниям, которые привозили чужестранцы, островитяне постепенно погибали. Коренные жители Палау страдали не только от новых недугов, но и от разрушения традиционного жизненного уклада.
В конце 1914 года, в результате Первой мировой войны, милитаристская Япония оккупировала острова и в 1920 получила от Лиги Наций разрешение на управление ими. Во время Второй мировой войны Пулару были освобождены американскими войсками.
Начиная с 1947 года Палау вошел в состав Микронезии.
В 1993 национальный референдум на Палау большинством голосов проголосовал за статус Палау как «государства, ассоциированного с США». В октябре 1994 была провозглашена независимость Палау.
Ключевая отрасль экономики Палау — туризм (более 80 тыс. туристов в год), а художественные ремесла, рыболовство и сельское хозяйство (в основном культивируется тапиока и кокосовая пальма).
Население страны — более 20 тыс. человек. 16 штатов. Столица — Нгерулмуд.
|
|
Читайте в рубрике «Микронезия»: |